Η Κρήτη, το μεγαλοπρεπές νησί του ελληνικού Αρχιπελάγους, κρύβει πολλές εκπλήξεις και μοναδικές εμπειρίες για όσους αποφασίζουν να την εξερευνήσουν. Και αν υπάρχει κάποιος που ξέρει καλά αυτήν την απίστευτη γεωγραφική ομορφιά, αυτός δεν είναι άλλος από τον φίλο μας Θανάση Κολοτούρο.
Ο Θανάσης Κολοτούρος, ένας αυθεντικός εξερευνητής, πεζοπόρος, ορειβάτης αλλά και δρομέας μεγάλων αποστάσεων, ανέλαβε το μοναδικό και φιλόδοξο έργο να διασχίσει από άκρη σ' άκρη την Κρήτη σε μόλις 16 μέρες. Αυτό το επίτευγμα δεν είναι απλά ένα ταξίδι, αλλά μια πραγματική περιπέτεια που θέτει τα όρια του ανθρώπινου σθένους και της αντοχής.
Με το σακίδιο του γεμάτο με ενέργεια, αποφασιστικότητα και αγάπη για τη φύση, ο Θανάσης ξεκίνησε αυτήν την απρόβλεπτη περιπέτεια. Από τις καταπράσινες κοιλάδες και τις παρθένες παραλίες της Κρήτης μέχρι τα απότομα βουνά και τα ζοφερά φαράγγια, ο Θανάσης έζησε κάθε στιγμή με πάθος και αφοσίωση.
Σε κάθε βήμα του ταξιδιού του, αντιμετώπισε προκλήσεις και ανακάλυψε την ουσία της Κρήτης. Συναντήθηκε με τους ντόπιους και έμαθε για την πλούσια ιστορία και πολιτισμό τους. Διέσχισε ποτάμια, περπάτησε σε άγρια μονοπάτια και αντιμετώπισε την αίσθηση της απόλυτης ελευθερίας.
Σε ανακοίνωση του Ορειβατικού Συλλόγου Αγ.Νικολάου -στον οποίο είναι μέλος- αναφέρεται:
«Είναι ωραία να τελειώνεις!!! Ξεκίνημα από Μονή Τοπλού και τερματισμός στον Μπάλο Χανίων, διέσχισα όλη την Κρήτη καλύπτοντας απόσταση 541 χιλιόμετρων, πολύ δύσκολο εγχείρημα γι' αυτή την εποχή με τόση ζέστη, αλλά το απόλαυσα στο μέγιστο. Διέσχισα την Κρήτη που αγαπώ, την Κρήτη μου! Γνώρισα Ανθρώπους που με εντυπωσίασαν, απλούς, που μου πρόσφεραν, χωρίς να περιμένουν αντάλλαγμα και τους ευχαριστώ, που έτυχαν στο διάβα μου»: διαβάζω τα λόγια, με τα οποία ανακοίνωσε την επιτυχή κατάληξη του δύσκολου εγχειρήματος της διάβασης του ευρωπαϊκού μονοπατιού (Ε4)* της Κρήτης μέσα σε 16 μόνο μέρες (από 26 Ιουνίου ως 11 Ιουλίου) ο Θανάσης Κολοτούρος, μέλος του Δ.Σ. του Ορειβατικού Συλλόγου Αγίου Νικολάου!
Δεν είναι μικρό το κατόρθωμα αλλά ούτε και τυχαίος ο Θανάσης: μέλος σχεδόν όλων των Ορειβατικών Συλλόγων του Νομού Λασιθίου εδώ και μια δεκαετία, έδειξε νωρίς την αγάπη του για την ορειβασία και τη φύση, κάτι που σε συνδυασμό με τις φυσικές του δυνατότητες, τον οδήγησαν γρήγορα πολύ ψηλά είτε στην ανάβαση σε χιονισμένο πεδίο είτε στο ορεινό τρέξιμο και δεν είναι λίγες οι πεζοπορίες του, που εμείς οι υπόλοιποι δεν θαυμάσαμε και δεν κρυφοζηλέψαμε!
.Ποιο ήταν το πιο δύσκολο σημείο της διαδρομής τον ρωτάς. «Σίγουρα η απόσταση από Αγία Ρούμελη προς Σούγια, έχει πολλά ανεβοκατεβάσματα με υψομετρική διαφορά και σημεία εκτεθειμένα κι επικίνδυνα. Αλλά κι από Ασίτες ως Λιβάδεια, επειδή έχει πολλές βουνοκορφές, πάνω από 2.000 μέτρα υψομετρική διαφορά κι αυτή με εξοπλισμό ως και 20 κιλά, που κουβαλάς». Μα πώς και ξεκίνησε τέτοια εποχή με τέτοια ζέστη; «Είχα προγραμματίσει να κάνω το ταξίδι Μάιο, αλλά μου το χάλασαν οι εκλογές. Εκτός από τη ζέστη επιβαρυντικό είναι και το νερό, που κουβαλάς μαζί σου καλοκαιριάτικα. Ήταν μέρες που κάλυψα και 50 χιλιόμετρα σε μια μέρα!». Κάποια απρόοπτα, που θυμάται; «Μόνο μια φορά στον Σελάκανο αναγκάστηκα να κοιμηθώ έξω στο κρύο και τον αέρα –κουβαλούσα μόνο έναν υπνόσακο-, καθώς ήταν ήδη 8 η ώρα και δεν προλάβαινα να φτάσω κάπου πιο ‘προστατευμένα’. Στο οροπέδιο Λασιθίου πάλι έτυχε να είναι κλειστή η ταβέρνα κι έμεινα χωρίς φαγητό, αλλά πήρα τηλέφωνο τον ιδιοκτήτη, που όταν άκουσε τι κάνω, μου έφερε φαγητό με το αγροτικό. Γενικά ευχαριστώ όλους αυτούς τους ανθρώπους, που συνάντησα στο δρόμο μου και μου πρόσφεραν από νερό, φαγητό, διαμονή, παρέα ή και έστω κάποια ενθαρρυντικά λόγια, πολύ σημαντικά για μένα και μου έδωσαν δύναμη να συνεχίσω».
Διαβάζοντας τα σχόλια κάτω από τα ποστ δεν μπορείς να μην παρατηρήσεις ότι οι πρώτοι που έσπευσαν να τον ενθαρρύνουν είναι εκείνοι, που είχαν ήδη κάνει τη διάσχιση του Ε4 Κρήτης: η Κων/να Αρετάκη από τη Ζάκρο κι ο Μπάμπης ο Φαλαγκάρας, που πραγματικά ‘το πήρε απάνω του’! Δεν είναι τυχαίο. Είναι αυτοί που ξέρουν τι κόπο θέλει και τι κουράγιο, για να πραγματοποιήσεις ένα τόσο δύσκολο εγχείρημα! Οι υπόλοιποι του εύχονται «καλή δύναμη, καλό κουράγιο, τον επαινούν για τις ωραίες φωτογραφίες, που ‘μας κάνουν να ταξιδεύουμε μαζί σου’, άλλοι τον καλωσορίζουν όταν περνά από την περιοχή τους, άλλοι εκφράζουν το θαυμασμό τους κι άλλοι του εύχονται ‘καλό τερματισμό’. Πολύ περισσότερα βέβαια τα μηνύματα επιβράβευσης μετά την ολοκλήρωση του στόχου. Κι εμείς με τη σειρά μας, σαν Ορειβατικός Αγίου Νικολάου θα θέλαμε να τον συγχαρούμε για την επιτυχία του και να του ευχηθούμε …«Καλή Συνέχεια», γιατί σίγουρα δεν θα μείνει σε αυτό!
Φίλε Θανάση, να είσαι γερός και δυνατός, να κάνεις πολλά ταξίδια ακόμα, να δεις μέρη που αγαπάς, να συναντήσεις ανθρώπους αυθεντικούς!
*Το Ε4, για όσους δεν ασχολούνται με πεζοπορία, είναι ευρωπαϊκό πεζοπορικό μονοπάτι που διασχίζει πολλές χώρες της Ευρώπης, ανάμεσά τους και την Ελλάδα και τερματίζει στην ανατολική Κρήτη. Βασίζεται σε παλιά μονοπάτια, τα οποία ενώνει. Είναι ένας αγαπητός στόχος πολλών πεζοπόρων όσο και τουριστών, επειδή είναι καθαρισμένο και καλά σηματοδοτημένο.